Escrito por Khondor Tharauman

Los pantanos de las Tierras Húmedas estaban habitados mucho antes de que los humanos o los enanos llegáramos por primera vez. Criaturas mucho más antiguas, criaturas que se han ganado el derecho a residir aquí durante milenios. Lo que nosotros llamamos progreso ha sido su perdición. Al intentar domesticar la naturaleza a nuestro antojo hemos contribuido a destruir su esencia.

Rethiel es una de las antiguas criaturas que han morado y vigilado el pantano durante más tiempo del que nosotros podemos llegar a comprender. Me encontré accidentalmente con él en las profundidades de las marismas y entablamos conversación. Creo que me había estado vigilando, ya que sabía que había estado cazando gnolls.

Al parecer, Rethiel confundió mi actividad con un gesto de altruismo. Los campamentos gnolls plagaban todo el pantano y los hombres de Menethil, ante la posible amenaza de un levantamiento, pagaban a mercenarios como yo para que les atacáramos y redujéramos su número.

Ni que decir tiene que omití mencionarle a Rethiel que hacía este trabajo por dinero. Me dio las gracias por acabar con esas criaturas que talaban los árboles para obtener madera y alimentar sus hogueras de campamento. También me ofreció un presente, una armadura que acepté antes de expresarle mi agradecimiento, despedirme y continuar mi marcha hacia el este, sin comentarle que su presente era de peor calidad que mi propia armadura. Algo me darían por ella en las tiendas de Menethil.

Pronto me encontré con otro de los campamentos gnolls. Mientras los espiaba entre los arbustos, continué meditando sobre mi encuentro con Rethiel. A él no le preocupaban el dinero o los bienes materiales. Sólo Sargeras sabrá como consiguió esa mohosa armadura y durante cuanto tiempo la guardó. Por el contrario, sólo le preocupaba el bienestar de su tierra.

Por un momento me puse en la piel de los gnolls. Talar los árboles les permitía tener el calor de un fuego por la noche y cocinar adecuadamente los alimentos. El hecho de talar los árboles en sí mismo no me pareció un acto de malicia por parte de los gnolls. Al menos no parece si lo comparamos con su costumbre racial de matar a cualquier viajero que encuentren y saquear sus pertenencias. La tala de árboles, en este caso, me parece sólo parte de una búsqueda por progresar y mejorar su calidad de vida ¿Eran irrelevantes las preocupaciones de Rethiel sobre los árboles cuando había gente muriendo a causa de las mismas criaturas que talaban los árboles?

Quizá, un día, Rethiel caerá en la cuenta de que los humanos también talamos árboles en el pantano, también usamos su madera para calentar nuestras chimeneas. Si los humanos llegáramos a ser tan numerosos como los gnolls y, en un intento por hacer progresar nuestra forma de vida, necesitáramos talar tantos árboles, puede que llegue el día en que tengamos que enfrentarnos a las criaturas del pantano. ¿Quién tendrá la razón? ¿Nosotros por querer progresar? ¿O Rethiel por querer que las cosas permanezcan igual que han estado siempre? ¿No podremos encontrar un equilibrio?

En cualquier caso, no podremos progresar más mientras el pantano esté plagado de alimañas. Esta noche me pagan para matar gnolls.